Was ist ein paid shill?

Ein „paid shill“ ist jemand, der dafür bezahlt wird, ein bestimmtes Produkt, eine Dienstleistung oder ein Projekt öffentlich zu bewerben, ohne dabei offenzulegen, dass er dafür eine Vergütung erhält. 

Herkunft des Begriffs „shill“

Der Begriff „shill“ stammt aus dem 19. Jahrhundert und wurde ursprünglich verwendet, um jemanden zu beschreiben, der in Zirkussen oder auf Jahrmärkten das Publikum manipulierte, indem er vorgab, ein unabhängiger Zuschauer zu sein, tatsächlich aber mit den Veranstaltern zusammenarbeitete. ^[1]

Heute wird „shill“ oft in Online-Communities und der Finanzwelt genutzt, um jemanden zu bezeichnen, der ohne Offenlegung seiner wahren Absichten ein Produkt, eine Idee oder eine Investition übermäßig lobt, um andere zum Kauf oder zur Teilnahme zu bewegen. 

„Paid shill“ im Kryptobereich

Ein „paid shill“ ist jemand, der für seine Empfehlung bezahlt oder durch anderweitig z.B. durch Provisionen dafür belohnt wird.

Im Kryptobereich bedeutet das oft, dass jemand Altcoins, NFTs oder andere Blockchain-Projekte in sozialen Medien oder Foren positiv darstellt, um andere zum Investieren zu verleiten. Natürlich wird richtig bodenlos die Tatsache verschwiegen, dass diese Werbung bezahlt wurde. 

Ein „paid shill“ im Kryptobereich verhält sich also wie ein Influencer, der für die Bewerbung von Produkten bezahlt wird, ohne dies als Werbung zu kennzeichnen. In beiden Fällen wird versucht, die Leute zu beeinflussen, indem eine scheinbar authentische Empfehlung ausgesprochen wird, obwohl es in Wirklichkeit um eine bezahlte Werbemaßnahme handelt.

Wie erkennt man einen „paid shill“?

Verzweifelt Aufmerksamkeit erreichen

Zunächst einmal fällt auf, dass solche Personen oft versuchen, möglichst viel Aufmerksamkeit zu erregen. Sie nutzen reißerische Thumbnails auf YouTube, oft mit übertriebenen Grimassen, um Klicks zu generieren. 

Die Titel ihrer Videos sind meist Clickbait pur, um neugierige Zuschauer anzulocken. Die könnten z.B. wie folgt lauten: „Diese Coins machen 1000 % in 2024“ oder „100 € in 1 Million mit diesen Coins“.

Keine Expertise

Ein weiteres Zeichen: Die Person hat keine wirkliche Expertise oder Erfahrung im Kryptobereich. Sie haben sich meist in der Vergangenheit eine gewisse Reichweite in einem ganz anderen Bereich aufgebaut und fühlen sich ganz plötzlich dazu berufen, ihre „Meinung“ über bestimmte Projekte kundzutun und diese vehement zu empfehlen. Warum wohl? Weil sie dafür bezahlt werden, auch wenn sie das nicht offenlegen.

Affiliate-Links

Auffällig ist auch, dass es in der Beschreibung des Videos oder Posts immer einen Link gibt, der direkt zu dem beworbenen Kryptoprojekt oder zur Börse führt, auf der man den Coin kaufen kann. Dieser Link ist nicht zufällig da – es handelt sich oft um einen Affiliate-Link, über den die Person Geld verdient, wenn du darüber investierst.

Unseriöse Projekte

Das Projekt selbst sieht häufig alles andere als seriös aus. Es ist schwer herauszufinden, wer dahintersteckt, und es gibt keine klaren Informationen über den tatsächlichen Nutzen des Projekts, abgesehen von der Spekulation auf den Preis. Außerdem versuche viele Altcoins auf den Ruf und die Bekanntheit von Bitcoin, Ethereum oder anderen Kryptowährungen aufzubauen und nennen ihre Coins ähnlich (z.B. BitcoinPOS oder ETHY).

Track record

Schließlich solltest du auch einen Blick auf die Vergangenheit der Person werfen. Wenn sie schon mehrfach überführt wurde, für Projekte geworben zu haben, ohne zu erwähnen, dass sie dafür bezahlt wurde, dann ist die Wahrscheinlichkeit hoch, dass sie es wieder tut. Ihr einziges Ziel ist es, Profit zu machen, egal ob du am Ende dein Geld verlierst.

Bekannte Beispiele

Sophia Thomalla

Laut BTC-ECHO geriet Sophia Thomalla 2021 ordentlich in die Kritik, als sie plötzlich Werbung für das Krypto-Projekt G999 machte. Auf ihren Social-Media-Kanälen pries sie den Coin an und trat sogar in einem Werbevideo dafür auf. ^[2]

Doch wie BTC-ECHO herausstellte, ist G999 mehr als nur suspekt – es mangelt an Transparenz, wer hinter dem Projekt steckt, und die Versprechen waren alles andere als seriös. Thomalla wollte sich gegen die kritische Berichterstattung wehren und zog vor Gericht, doch das Magazin setzte sich erfolgreich durch. 

Seit ihrer Empfehlung ist der beworbene Coin übrigens um 99 % im Preis gefallen, und die Website des Projekts ist inzwischen offline.

Bitboy Crpyto

Bitboy Crypto, alias Ben Armstrong, ist eine bekannte Persönlichkeiten in der englischsprachigen Krypto-Community. Doch er steht immer wieder zurecht in der Kritik. Besonders lautstarke Vorwürfe kommen von ZachXBT, einem bekannten Krypto-Detektiv, der Armstrong beschuldigt, für viele fragwürdige Projekte Werbung gemacht zu haben, ohne offenzulegen, dass er dafür bezahlt wurde. ^[3]

Erstens fällt auf, dass er fast verzweifelt versucht, Leute mit Clickbait-Titeln wie „1.000x Potenzial“ zu überzeugen. Solche reißerischen Überschriften sollen möglichst viele Zuschauer anlocken und das beworbene Projekt übertrieben gut darstellen. 

Dazu kommt, dass er nachweislich, wie ZachXBT aufgedeckt hat, Scam-Projekte wie ETHY, DistX oder PAMP promoted hat, die Investoren am Ende Verluste von bis zu 99,99% eingebracht haben. 

Liste von „paid shill“ Accounts

Im Kryptobereich gibt es inzwischen ganze Listen, die genau aufdecken, welche Influencer für Geld bestimmte Projekte pushen. Auf diesen Listen stehen die Namen von Accounts, die gezielt gegen Cash Projekte empfehlen.^[4] 

Quellen

[1] Merriam-Webster: Definition und Herkunft von „shill“

[2] BTC-Echo: Kritischer Bericht zur Werbung von Thomalla für G999

[3] Thread auf X von ZachXBT, der alle Scams von Bitboy Crypto zeigt

[4] Liste bekannter paid shills mit Preisangaben (Reddit)